Pastor e esposa foram assassinados

INDONÉSIA (41º) - A polícia encontrou o pastor Frans Koagow, 64, e sua esposa Femy Kumendong, 73, em casa, mortos, esfaqueados. O casal vivia em Manado, capital da província de Sulawesi (Celebes) do Norte, onde vive a maior parte dos cristãos da ilha.

O chefe da polícia de Malalayang, Anthony Wenno, disse que os assassinos ainda não foram identificados, mas que estavam procurando pelos dois homens que foram até a casa do pastor Koagow em uma motocicleta por volta das 7 da manhã.

A polícia também afirmou que nada foi levado da casa das vítimas, por isso, roubo ou extorsão não podem ser considerados possíveis motivos do crime.

Algumas testemunhas disseram que quando os suspeitos foram até a casa do pastor Koagow, souberam que ele não estava lá, mas em um quiosque próximo.

Os dois homens encontraram as vítimas lá e depois de fazerem uma refeição, eles acompanharam o casal até em casa e os mataram.

A tensão entre os cristãos e muçulmanos na ilha Sulawesi é grande, e nos últimos anos confrontos e violência são muito comuns.

Cristãos têm sido mortos em muitas províncias da ilha.

Fonte: ANS

Tradução: Deborah Stafussi

Parlasul vai analisar criação de centro contra desastres naturais

O Parlamento do Mercosul (Parlasul) realiza sessão plenária na segunda-feira (27) e na terça-feira (28), em Assunção (Paraguai). Entre os temas em pauta está a proposta que recomenda a criação do Centro de Operações de Emergência Regional, um órgão para atuar no monitoramento climático e na preparação de ações de assistência contra desastres naturais nos países do Mercosul. A proposta prevê que o centro de operações tenha sede na capital paraguaia.

Os parlamentares também vão analisar a proposta que recomenda a criação da Secretaria Permanente do Idoso do Mercosul, que deverá criar e implementar legislações e políticas para melhorar as condições de vida dos idosos. Outra função da secretaria seria incentivar a cooperação entre os governos, a sociedade civil e o setor privado para estabelecer ações relativas ao envelhecimento populacional.

Estatuto das cooperativas
A pauta do Parlasul inclui a proposta de criação do Estatuto de Cooperativas do Mercosul, que tem como objetivos harmonizar as legislações e as políticas públicas sobre o setor cooperativo nos países do bloco e facilitar a atividade cooperativa em áreas de fronteira.

O Parlasul também vai debater a proposta que recomenda aos governos brasileiro e paraguaio acelerar a construção de uma segunda ponte sobre o rio Paraná (ligação entre Foz do Iguaçu, no Brasil, e o porto Presidente Franco, no Paraguai).

Entre os temas que serão discutidos estão, ainda, a proporcionalidade na composição do Parlasul (critério do tamanho das bancadas), a criação do Tribunal de Justiça do Mercosul e a adoção do guarani como idioma oficial do bloco, juntamente com o português e o espanhol.

O Parlasul se reúne na segunda-feira, a partir das 8 horas, e na terça-feira, a partir das 9 horas. As reuniões ocorrerão no congresso nacional paraguaio.

Fonte: Agência Câmara

Pastores são "sentenciados à morte" por guerrilhas

COLÔMBIA (*) - Catorze pastores do Departamento de Vaupés foram adicionados à lista-negra da maior guerrilha da região. Considerados “informantes do governo”, a guerrilha proferiu uma sentença de morte contra os pastores.

Os ministros em questão vivem em cidades localizadas em “Vaupés Médio” ao longo dos rios “Caño Cuduyarí”, “Caño Querarí” e “Caño Cubillú” que desembocam no Rio Vaupés.

Em junho de 2008, foi dado o primeiro aviso, quando a guerrilha assassinou o pastor Emilio em Paturucuara, região do Cubillú.

Emilio foi acusado de levar alimentos para o Exército em seu pequeno barco. Alguns dias antes de sua morte, ele foi visto entregando carne para soldados, que haviam solicitado o alimento.

Depois do assassinato de Emilio, os guerrilheiros começaram a investigar pastores e líderes a fim de determinar se estes colaboravam com o Exército. Em janeiro passado, houve um rumor de que a guerrilha planejava assassinar todos os 14 pastores que trabalhavam ao longo do Rio Vaupés.

De acordo com um missionário que trabalha na região, e que pediu para ficar anônimo, “a investigação que a guerrilha diz ter feito é só uma desculpa, pois já se sabe que ela não concorda com o trabalho evangelístico que os pastores têm feito”.

Ao longo dos últimos três anos, missionários colombianos operam na região, viajando de uma vila para outra a pé. Isso dirigiu a população local para Cristo e fortaleceu os pastores que vivem nessas regiões remotas.

Por causa das características geográficas da região, as notícias não chegam rápido às comunidades. Muitas coisas são transmitidas boca a boca por pessoas que viajam pelo rio ou a pé pela selva.

Líderes guerrilheiros relacionam o trabalho missionário com o governo central e também com os Estados Unidos. Eles acusam os ministros evangélicos de serem “informantes e colaboradores do Exército”. No segundo semestre de 2008, o Exército aumentou sua presença na região, expulsando as guerrilhas da região do Cubillú.

Em setembro passado, um grupo rebelde da região expulsou os alunos do Instituto Bíblico da cidade de Pituna e fechou temporariamente a escola. Pituna fica a uma hora da capital de Vaupés, Mitú. Os alunos só voltaram às aulas quanto o Exército assumiu o controle da área.

José Aguilera, o atual diretor do Instituto Bíblico em Pituna, escreveu uma carta pedindo oração por sua segurança. Sempre que há grupos rebeldes na região, José tem de deixar sua esposa e sua casa para fugir.

Essa também é a realidade do pastor Alfonso, da comunidade de Santa Marta. Ele e sua esposa estudaram no Instituto Bíblico de Villavicencio. Em uma carta, Alfonso escreveu: “Não sabemos nem como suportaremos essa pressão. Não há um lugar seguro e devemos nos esconder sempre que as guerrilhas se aproximam”.

Tradução: Texto traduzido pela fonte

Missão Portas Abertas

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Raúl Castro vai discutir tudo com EUA, inclusive liberdade religiosa

CUBA (33º) - O presidente de Cuba, Raúl Castro, disse na quinta-feira estar disposto a discutir "tudo" com os EUA, inclusive as questões de direitos humanos e presos políticos, o que marca um importante sinal de reaproximação do regime com seu mais antigo e ferrenho inimigo.

"Transmitimos mensagens ao governo dos EUA, reservadamente e em público, de que estamos dispostos a discutir tudo, a qualquer momento que eles quiserem", disse Raúl num inflamado discurso a outros líderes esquerdistas na Venezuela, no aniversário da frustrada invasão norte-americana na Baía dos Porcos (1961).

"Direitos humanos, liberdade de expressão, presos políticos, tudo, tudo, tudo o que eles quiserem conversar a respeito", disse ele, insistindo apenas que o diálogo se dê em condições de igualdade e sem ameaças à soberania cubana.

Estima-se que haja em Cuba cerca de 200 presos políticos, que o regime qualifica como mercenários a serviço dos EUA. O governo também limita fortemente a liberdade de expressão, restringe as viagens de seus cidadãos ao exterior e não realiza eleições multipartidárias.

Raúl tomou algumas medidas para liberalizar a economia desde que substituiu formalmente em fevereiro de 2008 o seu irmão Fidel, que passou quase cinco décadas à frente do país.

Suas declarações são uma espécie de resposta às medidas anunciadas nesta semana pelo governo dos EUA para suspender as restrições a viagens e remessas financeiras de cubano-americanos para a ilha, além de autorizar empresas norte-americanas de telecomunicações a operarem no país vizinho.

O presidente Barack Obama disse na quinta-feira que poderia tomar várias outras medidas para reaproximar os dois países. "Minha baliza na política EUA-Cuba será como podemos incentivar Cuba a ser respeitosa com os direitos do seu povo, a liberdade de discurso político, a participação política, a liberdade religiosa, a liberdade de imprensa, a liberdade de viajar", disse ele durante entrevista coletiva no México.

Havana tradicionalmente acusa Washington de adotar um comportamento imperialista, e costuma argumentar que a situação dos direitos humanos nos EUA tampouco é perfeita.

Líderes cubanos já vinham falando bem de Obama e manifestando disposição para o diálogo, mas sempre rejeitando a ideia de qualquer pré-condição imposta por Washington sobre questões internas cubanas.

A declaração de Raúl coincide com o aniversário do desembarque, em abril de 1961, de exilados cubanos que, patrocinados e armados por Washington, desembarcaram na Baía dos Porcos para tentar derrubar o regime comunista, mas foram rapidamente derrotados pelas forças cubanas.

Fonte: G1

"Bangladesh não é um Estado islâmico", declara ministra

Saiba mais sobre a Igreja Perseguida em Bangladesh
BANGLADESH (43º) - A ministra de Relações Exteriores, Dipu Moni, afirmou diante de jornalistas que Bangladesh é uma nação secular de maioria islâmica, e não um Estado islâmico moderado, como diplomatas ocidentais geralmente afirmam. Dipu ainda disse que o partido governante, a Liga Awami, nunca acreditou na ideia de um país islâmico moderado e democrático.

Essa afirmação foi comprovada em atos no domingo, 11 de abril, quando oito membros do grupo ilegal Jamaatul Mujahideen Bangladesh (JMB) foram presos no domingo na capital, Daca, dois dias após a celebração do Ano Novo bengalês. O JMB é uma organização radical e militante, com ideologia islâmica.

Na operação, o Batalhão de Ação Rápida também apreendeu materiais para a fabricação de bombas, folhetos de propaganda, livros sobre jihad, CDs e cassetes religiosos.

As autoridades suspeitam que esses militantes tinham planos de atrapalhar as comemoração de Ano Novo.

Pedidos de oração

• Interceda pelo governo de Bangladesh, para que mantenha seu combate contra grupos terroristas no país.
• Ore pelos cristãos do país, a fim de que tenham discernimento do trabalho do Senhor no país e que ajam em oração e serviço.
• Ore especialmente pelo fortalecimento dos cristãos na zona rural, onde acontecem mais incidentes de perseguição.

Com informações da Reuters


Tradução: Texto traduzido pela fonte

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Mantega diz ver recuperação da economia e diz que Brasil já saiu do fundo do poço

O ministro da Fanzeda, Guido Mantega, disse hoje que a economia brasileira já apresenta sinais de recuperação nos meses de março e abril, o que mostra que o pior da crise já passou dentro do país. As afirmações foram feitas durante audiência pública na comissão mista da Câmara para acompanhamento da crise econômica. "Houve também aqui no Brasil uma desaceleração da economia no último trimestre de 2008. Porém, em março e abril, eu já vejo sinais de recuperação. Aqui eu posso dizer com mais segurança que o fundo do poço já passou. A fase mais aguda já passou aqui no Brasil", afirmou o ministro. Leia mais

Fonte: Folha online

Shi Weihan é julgado; juiz não profere sentença

CHINA (12º) - O julgamento do cristão chinês Shi Weihan finalmente foi realizada na data prevista, em 9 de abril.

A audiência foi realizada na cidade de Pequim.

No entanto, o juiz não proferiu nenhuma sentença ao cristão, acusado de “prática de negócio ilegal. Segundo algumas fontes, pode-se levar até um mês para que o magistrado decida sobre o caso.

Apesar da diabetes, a aparência de Weihan no tribunal era boa.

Weihan permanece preso até que o juiz declare a sentença.

Pedidos de oração

• Continue a interceder por Weihan durante esse tempo de espera e incerteza. Ore pela saúde dele.
• Ore por Zhang Jing, sua esposa, e pelas duas filhas do casal.
• Peça especialmente pelo juiz que preside o caso. Que Deus toque o coração dele e leve-o a fazer justiça.


Tradução: Texto traduzido pela fonte

Fonte: www.portasabertas.org.br

Lutando pela Igreja

Evento convida cristãos a pensarem sobre novas formas de alcançarem relevância na sociedade.

Com o tema “Lutando pela Igreja: Porque a Igreja tem que ser relevante”, acontecerá entre os dias 27 e 30 de maio no Museu da Bíblia - Barueri (SP) - a Conferência Missionária do Estado de São Paulo (CMESP).

Segundo o pastor Ariovaldo Ramos, o evento “tem como objetivo convidar os participantes a refletirem sobre como alcançar essa relevância na sociedade”.

A CMESP contará com a participação de pensadores cristãos como Ed René Kivitz, Braulia Ribeiro, Carlos Queiroz, Russell Shedd, Ricardo Barbosa, Paul Freston, Marcelo Gualberto e a senadora Marina Silva.

Já os momentos de inspiração musical terão a participação de artistas como Roberto Diamanso, Stênio Marcius e Glauber Plaça

Fonte: http://www.cristianismohoje

A verdadeira prosperidade do evangelho

Os caminhos de Deus podem estar escondidos, mas não o seu propósito para nós.

A prosperidade evangélica tem feito de seus seguidores os mais interessados participantes – portanto, vítimas – da atual crise financeira?

Não são apenas aqueles que se afeiçoaram a prosperidade Evangélica que tem buscado saúde, riqueza e felicidade como se elas fossem sinais da bênção de Deus. Ou os únicos quem tem escapado da adversidade e da pobreza como se elas fossem maldições. Mas os caminhos de Deus são mais misteriosos do que imaginamos.

Deus governa o universo pela sua secreta providência de modo que enquanto nada acontece fora do decreto de Deus, sua mão fica escondida de nós. O que seria mais natural que a mudança das estações? E ainda resta tanta irregularidade e diversidade que cada ano, mês e dia é vivido para ser governado por uma nova providência de Deus.

Basil, o Grande, disse que fortuna e acaso são termos pagãos, e que cristãos não deveriam usá-los. Mas apesar de todas as coisas serem ordenadas por Deus, elas nos parecem casuais – a situação, razão, fim, e necessidade delas parecem acidentais. Em nossos corações deve permanecer fixado, no entanto, que nada acontece sem que Deus tenha previsto.

Nada nos preservará melhor em um caminho reto nessa economia do que a firme persuasão de que todos os eventos estão nas mãos de Deus, e que Ele é tão misericordioso quanto poderoso. Isso pode nos levar à gratidão na prosperidade, paciência na adversidade, e a uma maravilhosa segurança no futuro.

Propensos a culpar Deus na adversidade e a louvar nossas pessoas na prosperidade, murmuramos contra Deus se ele não nos conceder um abrigo calmo. Imaginamos que a adversidade vem apenas de Satã – como se fosse um segundo deus, por isso, falhamos em não reconhecer que nada do que acontece, mesmo quando planejado por Satanás, é transformado por Deus para a nossa salvação. Nada pode frustrar os graciosos planos de Deus em Cristo para nós. Paulo não disse que todas as coisas são boas, mas que Deus faz todas as coisas cooperarem para o bem do seu povo (Rm 8:28).

Além disso, está errado deduzir pela prosperidade que Deus é favorável a nós, e pelo sofrimento que Deus está irado. Porque Deus não leva em conta o que eles merecem, mas especialmente o que será útil para eles no futuro.

Ele executa o serviço de um médico, em vez do de um juiz. O sofrimento nos leva ao nosso limite, então olharemos para Deus em Cristo com segurança.

Nunca devemos esquecer que não há tribunal tão esplêndido, nenhum trono tão grandioso, nem triunfo tão célebre, ou carruagem tão elevada como a cruz na qual Cristo subjugou a morte e o Diabo. Sua vida não foi nada, senão uma cruz perpétua. A cruz de Cristo sempre contém em si vitória. Mas, como os discípulos no Gólgota, nós fugimos da cruz – a de Cristo e a nossa. Mas a prosperidade geralmente inebria as pessoas, de forma que elas tenham prazer em suas próprias vaidades. Ao invés de levar à gratidão, a generosidade de Deus é abusada. A prosperidade facilmente se torna um próprio tipo de prisão que nos priva das melhores dádivas de Deus.

O governo soberano de Deus não pode ser separado de seu plano de salvação. A provisão de Deus cuida pela nossa salvação, mesmo quando ele parece dormir. Assim que encontramos Deus nos “lugares baixos” deste mundo confiamos que ele está mais presente nas nossas vidas precisamente onde ele parece estar escondido. Faz uma tremenda diferença em nossas vidas quando confiamos que o mesmo Deus que fere também cura.

Seguindo nosso salvador, agüentamos a cruz nesta vida para reinarmos com Cristo em Glória. Deus não chama seu povo para triunfar antes que ele o tenha exercitado na batalha do sofrimento.

Nossa salvação e reconciliação com Deus em Cristo é mais importante que a felicidade terrena. É muito melhor para os filhos de Deus serem abençoados, mesmo mutilados e arrasados, do que desejar aquela paz que os fará adormecer. Nossa última segurança e prosperidade está somente em Cristo, e só será plenamente realizada na glória.


João Calvino é o autor de The Institutes of the Christian Religion (As Institutas da Religião Cristã) e de comentários da maioria dos livros da Bíblia. Ambos foram consultados para a elaboração desse artigo, adaptado e parafraseado por um membro da Calvinist family of faith (Família calvinista de fé).

Copyright © 2009 por Christianity Today International

(Traduzido por Yuri Nikolai)

Fonte: www.cristianismohoje.com.br

As implicações religiosas e políticas da Insurreição tibetana

INTERNACIONAL - A China aumentou a segurança na fronteira com o Tibete na véspera do 50º aniversário da revolta dos tibetanos contra o domínio de Pequim, informou a agência oficial de notícias Xinhua. "Aumentamos os controles nos portos fronteiriços e nas zonas-chave ao redor da fronteira com o Tibete", assegurou Fu Hongyu do departamento de controle de fronteiras pertencente ao Ministério da Segurança Pública.

"Tomaremos medidas enérgicas em atividades criminosas que sejam realizadas na fronteira com o Tibete e que possam representar uma ameaça para a soberania da China e do Governo", sentenciou Fu durante a sessão anual da Assembleia Nacional Popular (ANP, Legislativo). O dalai-lama disse que os líderes chineses se sentem "ameaçados" pelo "budismo tibetano" e tachou de "triste" a atual situação no Tibete.

Sucessão

Meio século depois de deixar o Tibete e se refugiar na Índia, data que será comemorada na terça-feira, o dalai-lama começa a desenhar a sua própria sucessão, na tentativa de garantir a continuidade do movimento pela autonomia da região e a unidade do governo tibetano no exílio. Vencedor do Prêmio Nobel da Paz de 1989 e dono de um prestígio internacional sem paralelo entre seus seguidores, o dalai-lama é o líder espiritual dos tibetanos que vivem dentro e fora da China e um personagem central na busca de maior autonomia para a região.

Ele é recebido por presidentes e primeiros-ministros de quase todo o mundo, tem entre seus seguidores alguns dos mais célebres atores de Hollywood e possui o poder de atrair multidões - e uma ampla cobertura de imprensa - por onde passa. Mas desde 1959 está impedido de voltar ao Tibete, onde suas fotos e imagens são proibidas.

Os exilados temem que sua morte leve à desarticulação dos tibetanos e ao gradual esquecimento de sua causa pelo restante do mundo. Aos 73 anos e com uma saúde frágil, o dalai-lama discute abertamente o assunto, na tentativa de defini-lo enquanto estiver vivo. "A questão da sucessão está sendo debatida seriamente entre os exilados", disse ao Estado o jornalista indiano Saransh Sehgal, que mora em Dharamsala.

O líder religioso repete que o futuro tem de ser decidido pelos próprios tibetanos, mas apenas os exilados terão a chance de manifestar suas posições. Entre os prováveis caminhos a seguir não está descartada nem mesmo a extinção da figura do dalai-lama, que existe desde o século 15. Segundo a tradição tibetana, o atual dalai-lama é a 14ª reencarnação do Buda da Compaixão e, quando morrer, vai reencarnar em uma criança. Se a tradição for mantida, haverá um vácuo de poder, até que o futuro líder espiritual cresça e possa assumir a liderança dos tibetanos.

A alternativa seria a escolha de um sucessor adulto, que não seria um dalai-lama, mas contaria com a legitimidade de ter sido escolhido por ele. Nesse cenário, o mais cotado é o karmapa-lama, que fugiu do Tibete para a Índia há nove anos. Considerado um buda vivo pelos tibetanos, karmapa ocupa o terceiro lugar na hierarquia religiosa, depois do dalai-lama e do panchen-lama. É carismático, fala inglês e mandarim, usa iPod e conta com a chancela do governo chinês, que o reconheceu em 1992 como o 17º karmapa-lama.

O governo chinês poderá apontar um dalai-lama dentro do Tibete, o que fatalmente levará a divisões dentro do budismo tibetano, ainda que o dalai-lama tenha declarado que vai reencarnar fora da China. De qualquer maneira, o karmapa-lama encontra menos hostilidade de Pequim do que o dalai-lama. Outra iniciativa para tentar manter a unidade dos tibetanos foi a criação de um governo democrático no exílio. Em 2001, houve a primeira eleição em Dharamsala para um Parlamento e a consequente escolha de um primeiro-ministro, Samdhong Rimpoche.

Fonte: Estadão.com.br / Via Portas Abertas

Igreja é destruída pela polícia local e cristãos são presos

LAOS (8º) - A polícia da província de Borikhamxay, Laos, destruiu o templo de uma igreja na vila de Borikhamxay, enquanto os moradores cristãos estavam em uma reunião convocada pelos oficiais do distrito.

Um integrante do departamento de assuntos religiosos, identificado com Bounlerm, alegou que a polícia destruiu o prédio porque havia sido construído sem aprovação oficial.

A tensão entre os cristãos e as autoridades locais começou no início do ano passado quando os oficiais pediram que pelo menos 40 famílias que moravam na vila de Ban Mai se mudassem para o novo bairro de Nonsomboon, por “questões administrativas”, de acordo com um grupo de direitos humanos chamado Human Rights Watch for Lao Religious Freedom (HRWLRF). Fontes locais afirmam que esse remanejamento forçado foi uma tentativa de controlar as atividades dos cristãos em Ban Mai, que estavam compartilhando sua fé com outras pessoas no distrito.

Anteriormente, as autoridades locais despejaram os cristãos de diversos outros bairros na região. As famílias deveriam cobrir suas despesas com a mudança, incluindo o custo da reconstrução de suas casas.

No início, os moradores se recusaram a se mudar pela segunda vez, porque os oficiais não garantiam que eles poderiam construir uma nova igreja no bairro. A mudança foi feita de modo forçado.

Sentindo falta dos cultos, os aldeões ergueram um templo simples, mas a polícia arrancou a cruz do prédio, intimaram quatro líderes de igrejas para uma reunião e os prenderam por construir um templo sem permissão do governo.

A HRWLRF identificou os quatro como pastor Bounlard, pastor assistente Khampeuy, o ancião Khampon e o líder de ministério de homens, Jer. Quando as esposas dos quatro levaram comida para eles na prisão, os oficiais se recusaram a permiti-las verem seus maridos.

Em uma reunião entre os oficiais de assuntos religiosos e líderes de igreja a polícia disse ter prendido os cristãos porque eles se recusaram a demolir o prédio da igreja.

De acordo com a HRWLRF, após esses acontecimentos, iniciou-se uma campanha de intimidação, culminando na destruição do templo da igreja pela polícia local em 19 de março. Desde então, nenhuma informação foi dada sobre a reunião ou sobre os cristãos.

Ore para que os líderes estejam a salvo, e para que os cristãos consigam a permissão necessária para construir um novo templo. Ore também para que eles não desistam de sua fé devido às dificuldades.

Tradução: Deborah Stafussi

Fonte: Compass Direct